来間島(くりまじま)へは3日目に行きましたが、
少し青空が見えるもののどんよりとした天気でした

宮古島の南西部にあります

来間大橋には小さい鯉のぼりが泳いでました

来間島から宮古島方面の眺め

『竜宮城展望台』
途中から道が細くなり最後まで案内板が出てないので少々わかりにくい･･･

展望台から来間大橋の眺め

デイゴの花が咲いてました

来間大橋を戻り、北にある池間島を目指します

池間大橋

池間大橋を渡って右にある休憩所の裏にあるビーチ

ここから北東には広大なサンゴ礁群『八重干瀬(やびじ)』があり、
国内では最大の卓状のサンゴ礁群だそうです

池間島をグルッと周り北端にある池間島灯台。
眺めがいいのかと思いましたが全くでした･･･

このあと池間湿原で2時間程野鳥観察しましたが成果なし

池間湿原入り口近くにある『フナクス』

小さなビーチでしたがとてもキレイなビーチでした

来間島・池間島ともに小さな島で
当時は観光客も少なめでのんびり海を眺めるにはいい島でした

沖縄県に行くにあたり宮古島地方を選んだ理由のひとつに
蝶が多いというのがあり、観光の合間に探していたのですが
下地島でこんな場所がありました

下地島空港そばの舗装されてない脇道に入ってみたら
200ｍぐらいの距離に数えきれない数の蝶がいました

大半が『スジグロカバマダラ』でした
その数も半端なく数百頭です

先島諸島にしか生息しないそうです

島内のいたるところにアワユキセンダングサが生えています
この花が生えているところには結構な確率で蝶がいました

『アサギマダラ』

こちらは自分の地元・日南市でも定着してるので見ることは出来ます

『リュウキュウアサギマダラ』

『シロウラナミシジミ』

『シロオビアゲハ』

『シロオビアゲハ(ベニモン型)』

どうしても見たかった国内最大の蝶『オオゴマダラ』

宮古島市の市蝶だそうですが、3頭見かけました
さすがに数は少なかったです

ふわふわと飛び回りなかなか停まらないので追いかけっこで疲れました･･･

下地島の中ノ島ビーチの隣りにある小さなビーチ

お隣の中ノ島ビーチは人気スポットなので、
それなりに観光客は多かったのですが、ここは貸切でした

水深は深いところで4～5ｍで水温は23℃くらいと暖かい
ウェットスーツなんか着なくても平気でした

この時期だと地元の海は20℃ぐらいなのでマシです
でも風があったので海から上がると少し寒かったですね

滞在中、3回シュノーケリングしました

やはりこんなキレイな海に潜らない訳には･･･

撮影用に急遽コンデジを買ったのですが、
なかなかピント合わせが難しい･･･

潜って撮ると水中でジッとしてるのが結構難しくて、
なかなかピントがドンピシャの写真が撮れませんでした

ほとんどがピントが少しズレてたのですが
なんとか見られそうなものを少し･･･

見た瞬間はウミヘビか？と思いましたが、よ～く見るとナマコっぽい･･･
ネットで調べたら『オオイカリナマコ』

長さが2ｍぐらいあるので初めて見たひとはウミヘビと間違えやすいそうです

野鳥も見たかったものがあり探したのですが
鳴き声だけで姿は見せてもらえず惨敗でした･･･

宮古島に訪れたものの、泊まったホテルは下地島、
日中もほとんど下地島で過ごしました

小さな島ですがほとんど観光開発されておらず
とても静かな島だったからです

宮古島では大きなリゾートホテルが海沿いに建ち、
ホテル前のビーチはほぼプライベートビーチ状態

地元の人が入れないと話を聞いた地元の方は怒ってました

その点まだ手が付けられていない下地島は自分にはピッタリの場所でした

下地島西側にある『中の島ビーチ』
ダイビングスポットとしても人気があるそうです

中の島ビーチから少し北にある『帯岩』

さらに少し北にある『通り池』へ

駐車場からアダンのトンネルを抜けます

ぽっかりと穴が空いた池みたいなものが2つあります

地下で繋がっていて、さらに海に繋がっているそうです。
太陽の位置によって色んな色に変わるそうです

絶好のダイビングスポットらしいです

下地島の北西にある下地島空港

滑走路周辺の海が超キレイでした

ある意味この周辺の海が一番キレイな色かもしれません

こちらは海上に突き出したR/W17の誘導灯

以前は日本で唯一の民間パイロット訓練の空港として利用されていましたが、
残念ながら当時は撤退してしまい利用されていませんでした

ここで着陸する様子を撮って見たかったですねぇ･･･

当時空港は使用されていなかったのでこのまま車も進入出来たのですが、
現在は車両は進入禁止みたいです

個人的に日本で一番美しい空港だと思っている下地島空港
下地島を宿泊場所にした理由のひとつです

で、この日幸運にも飛行機がT&Gをやってました

国交省・航空局のサーブ機でした
この飛行機で保安設備の検査等をするんだそうです

ただ、残念なの着陸はR/W17EからではなくR/W35Eからだったこと
風向きが変わることを祈りましたが願いは通じませんでした

現在は三菱地所が国際ターミナルを建設したそうで
空港設備も色々新しくなったようです

宮古島・伊良部島はかなりの数のホテル等の建設ラッシュで
一時期『宮古バブル』なんてニュースにもなっていましたが
下地島はどうなるのか？

個人的には下地島はそのまま残して欲しかったなぁ･･･